山陽オートレース場に潜入
4月18日、山陽オートレース場で【当たるんですpresents】GⅠ・第3回令和グランドチャンピオンカップ優勝戦が行われました。当日、輪pediaは場内へ潜入取材を敢行！今回は競輪を離れ、特別編として山陽オートレース場の場内および、優勝戦の模様をお伝えします。
山陽オートレース場とは？
山陽オートレース場は、山口県南西部の山陽小野田市にある、日本で5つ存在するオートレース場の内の一つ。1965年に、前身の柳井オートレース場から移転する形で開場しました。
2019年からは、全国で2場目のミッドナイトオートレースを開催。2021年9月からはナイター開催も実施し、その効果もあって近年売上を急激に伸ばしています。
最寄駅はJR西日本・山陽本線の埴生駅で、山陽小野田市中心部の小野田駅からは電車で約10分。埴生駅に到着すると、目の前に山陽オートレース場への連絡通路が見えるので、その通路を渡ればすぐにたどり着きます。
走路外観
ここからは、山陽オートレース場の走路をご紹介します。
3コーナー側
周囲は山に囲まれていますが、3コーナー側の一角はそれが途切れており、少しだけ周防灘を望むことができます。
走路内には池があります。2階スタンドの一般席は板を渡した形式となっており、古き良きレース場の風情です。
場内の様子
場内は清掃が行き届いており、歴史を感じるスタンドでも清潔感は◎。
今節はGⅠということで、子ども向けのお菓子つかみ取り・キッチンカーの来場・未確定車券抽選会など、ファンサービス・イベントも満載。家族連れでの来場も目立っていました。
次ページでは優勝戦の模様をご紹介！
令和グランドチャンピオンカップ優勝戦
最終レースは【当たるんですpresents】第3回令和グランドチャンピオンカップ優勝戦。4日間のトーナメントを勝ち上がった8名による激戦が展開されました。
| 番 | 選手名 | 所属 | 期 |
| ➀ | 田中正樹 | 飯塚 | 29 |
| ② | 山際真介 | 川口 | 26 |
| ③ | 人見剛志 | 山陽 | 28 |
| ④ | 平田雅崇 | 川口 | 29 |
| ⑤ | 丹村飛竜 | 山陽 | 29 |
| ⑥ | 松尾啓史 | 山陽 | 26 |
| ⑦ | 若井友和 | 川口 | 25 |
| ⑧ | 鈴木圭一郎 | 浜松 | 32 |
レースはゴール線までもつれる大激戦。2周回目で先頭に立った４平田雅崇を、７若井友和、そして大本命８鈴木圭一郎が追い詰める展開となりました。最後は2車が並ぶ大接戦となり、８鈴木圭一郎を振り切った４平田雅崇が、2007年の川口開設記念以来、15年ぶり2度目のGⅠ制覇を飾りました。
優勝戦前にはファンがバンク前に集まり、スタンドは鈴なりの満員状態。名勝負に、場内は興奮のるつぼとなりました。
まとめ
今回は、特別企画・山陽オートレース場潜入取材の様子をお届けしました。初のオートレース場探訪となりましたが、生で聞くバイクの爆音は競輪場の迫力を凌ぐ勢い。熱いレースの連続に、あっという間に時間が過ぎていきました。
また、特徴的だったのが試走タイム発表の瞬間。オートレースでは、試走タイムが予想の最も重要な要素となるため、発表される瞬間は場内が水を打ったように静かになります。競輪場ではなかなか見られることのない風景に、思わず感嘆の声を上げました。
輪pediaでは、今後も機会があればオートレース関連の記事を公開します。どうぞご覧ください(^^)
おまけ
入り口を入ってすぐのところにある掲示板には、1980年と2000年の出走表が掲示されていました。1980年と2000年では、競走車呼名と選手名の位置が逆になっていたりと、コアなオートレースファンは必見！？の史料です。
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