KEIRINグランプリ2020（競輪グランプリ）出場選手紹介②～脇本雄太

競輪歴15年（みんなの競輪チーム所属）

4年前

脇本雄太選手Twitterより（https://twitter.com/yuta_wakimoto/status/1275049772361986048）

KEIRINグランプリ出場選手紹介
デビューからの経歴
脇本雄太の2020年成績
脇本雄太の武器と弱点
過去のグランプリ成績
平塚競輪場での成績
まとめ

KEIRINグランプリ出場選手紹介

KEIRINグランプリ2020に出場する9選手を一挙紹介。第2回は、高松宮記念杯と寛仁親王牌を制し、今年後期の競輪界を制圧したオリンピアン・福井94期の脇本雄太を特集する。

デビューからの経歴

福井の怪童・脇本ここにあり

デビューは2008年7月12日の福井競輪場。高校時代から国体1キロタイムトライアルで連覇を達成するなど、注目を集める存在だった脇本はすぐに頭角を現す。2008年9月の初優勝以降は3カ月で4回の優勝を飾り、年末のレインボーカップ決勝進出で早々にチャレンジレースを卒業した。

A級上位戦でも優勝を重ね、デビュー1年半後の2010年1月にはS級に昇級。更には7月の前橋寛仁親王牌で、並み居る強豪を相手にG1初出場決勝進出という離れ業を成し遂げ（9着）、全国にその名を轟かせた。

2012年は函館高松宮記念杯でG1・2度目の決勝進出。「平成の怪物」深谷知広（愛知・96期）との壮絶なもがき合いを制し、直線では武田豊樹（茨城・88期）にかわされたものの2着に粘り込んだ。その後、弥彦寛仁親王牌・前橋オールスターでも決勝進出。グランプリ出場こそ叶わなかったものの、獲得賞金第10位で大きな躍進を果たし、タイトル奪取も時間の問題かと思われた。

2012年高松宮記念杯（引用元：https://www.youtube.com/watch?v=yxqXA-VYBm0）

もどかしい日々

しかし、翌2013年はG1決勝進出無しに終わり、ここから思わぬ足踏みが続く。G3・F1クラスでは持ち前のスピードで他者を圧倒し、優勝を量産したが、G1ではレベルの違う強敵相手に大敗を重ねることも少なくなかった。その後も2014年～2016年はそれぞれ年2回、2017年はいわき平オールスターで決勝進出を果たしたが、いずれも着外に敗れ、G1初制覇の文字は霞む一方だった。

それでも、2016年には自転車競技の方でリオデジャネイロ五輪・ケイリン代表に選出されるなど、ワールドクラスのスピードを肌で実感した。この時の経験が、2年後の大きな進化に繋がったのだろう。

怪童・脇本完全復活

迎えた2018年、脇本はついに覚醒する。5月の平塚日本選手権で実に6年ぶりとなるG1の表彰台に上る（3着）と、続く岸和田高松宮記念杯では打鐘から一気の仕掛けで3番手以下を引き離す。ゴール前はわずか1/2車輪三谷竜生（奈良・101期）にかわされたが、ファンに強烈なインパクトを残した。

引用元：https://www.youtube.com/watch?v=5qWZGshG_6w

そして迎えたいわき平オールスター競輪。打鐘手前からのロングスパートで前を捕らえると、もつれた2番手以降を尻目に後続を3車身引き離す圧巻のレースぶりでついにG1初制覇。これがG1決勝戦進出14度目での優勝であり、14度目の挑戦での初優勝はグレード制導入後最多であった。

続く寛仁親王牌では、逃げる清水裕友を3番手から捲って仕留め、G1連覇を達成。名実ともに競輪界最強の自力選手の座を手中に収めた。

引用元：https://www.youtube.com/watch?v=_Du44frMcOc

”世界の脇本”としての挑戦は続く

KEIRINグランプリ2018は先行するも5着。2019年以降は、ナショナルチームの一員として積極的に自転車競技に参加しているため、日本での競輪参戦はほとんどG2以上のビッグレースに限られている。それでも、2019年は大垣ウィナーズカップ、松戸日本選手権を強烈な内容で連覇。特に、日本選手権は4日間後続を子ども扱いする内容で完全優勝を果たした。

2019年日本選手権（引用元：https://www.youtube.com/watch?v=cJT1kLQbxbk）

2020年は、2月の世界選手権ケイリンで銀メダルを獲得するも、代表に内定していた東京五輪が延期に。それでも、6月の和歌山高松宮記念杯から日本の競輪に参戦すると、瞬く間に完全優勝。その後、10月の前橋寛仁親王牌ではナショナルチームで鎬を削る新田祐大との極限のスピードバトルを制し、G1・5勝目を飾った。

引用元：https://www.youtube.com/watch?v=V-V3qh3PQak

後述するが、今年は高松宮記念杯以降わずか6節のみの参加にもかかわらず、獲得賞金は1億円越え。勝率は70%強という、強烈な成績を残している。来年に控えた仕切り直しの東京五輪へ向け、進化を続ける脇本。今年こそ、先行でグランプリを制することが出来るか。

脇本雄太の2020年成績

通算成績：23戦17勝、2着1回、3着0回（棄権1回）／勝率70.8%、連対率75.0%

決まり手：逃げ10・捲り8・差し0・マーク0

優勝：寛仁親王牌、高松宮記念杯、福井記念

G1成績：全日本選抜不出走、高松宮記念杯❶❶①❶、オールスター❶❽①❷、寛仁親王牌❶❹①❶、競輪祭落

決勝進出回数：5回（出場節数7節、決勝進出率71.4%）

脇本雄太の武器と弱点

言うまでもなく、脇本の最大の武器はダッシュ力とトップスピードの持続力。ダッシュ力は並のS1選手では付いていくことすらままならず、トップスピードに乗れば後続はグングン離れていく。世界の強豪を相手に最高峰の争いを続ける脇本のスピードに追随できる選手は、競輪界でも数えるほどしかいないだろう。

一方で、これはナショナルチームの選手全員に言えることだが、ヨコの動きはほとんど出来ない上、位置取りもほとんどと言っていいほどしない。8番手ないし、単騎戦の場合は9番手に置かれることも珍しくなく、ラインの結束力の前に敗れるケースも何回かあった。現に、9月の伊東共同通信社杯決勝や、10月前橋寛仁親王牌2日目はいずれも単騎最後方に置かれて敗れている。グランプリ本番も単騎戦が有力なだけに、その点が気がかりだ。

また、直前の競輪祭初日では内に切り込んだ結果前が詰まって落車しており、その際のケガの影響がどこまで無くなっているかも大きなカギとなる。