“神”でも手に入らないタイトル～神山雄一郎とKEIRINグランプリについて

競輪歴15年（みんなの競輪チーム所属）

3年前

競輪界の”神”と呼ばれる男
1991年（23歳）
1992年（24歳）
1993年（25歳）
1994年（26歳）
1995年（27歳）
1996年（28歳）
1997年（29歳）
1998年（30歳）
1999年（31歳）
2000年（32歳）
2001年（33歳）
2004年（36歳）
2005年（37歳）
2009年（41歳）
2014年（46歳）
2015年（47歳）
まとめ

競輪界の”神”と呼ばれる男

競輪界には、数多の記録を塗り替えてきた”神”と呼ばれる男がいる。栃木61期・神山雄一郎。

1988年のデビュー以降、G1・16勝、年間賞金王5回、通算獲得賞金28億円超、グランドスラム（G1完全優勝達成）と、数々の輝かしい実績を残し、常に第一人者として競輪界を引っ張ってきた。そんな神山が、競輪界で唯一手に入れていない栄誉が一つだけある。

「KEIRINグランプリ制覇」である。

1991年の初出場以降、通算16回の最多出場を誇りながら、最高は2着。95年～98回は、神山の競輪人生の絶頂期だったが、4年連続で2着に泣いた。今回は、そんな神山雄一郎と、KEIRINグランプリの関係について、初出場の1991年から1回ずつ振り返っていく。

1991年（23歳）

初出場は23歳。打鐘から果敢な先行勝負に打って出たが、番手が併走となり、最終ホームで後ろ盾の坂巻正巳を失う不運に見舞われる。結局、最終バックで鈴木誠の捲りに遭い、8着に敗れた。

1992年（24歳）

2回目の出場となった1992年は、関東勢がおらず単騎戦。前団のもつれを最終2コーナーで捲り切ったかに思われたが、更にその上を吉岡稔真―井上茂徳の九州勢に捲られ、3着に終わった。

1993年（25歳）

同年の地元オールスターで悲願のG1初優勝を遂げ、タイトルホルダーとして参加した1993年だったが、勝負所でインに詰まり、後方に後退。見せ場なく5着に敗れた。

1994年（26歳）

高松宮記念杯競輪を完全優勝した1994年も、昨年同様最終ホームで別線の強襲に遭い、後方8番手まで後退。捲り返せず、6着に終わった。

1995年（27歳）

年間G1・3勝を挙げ、史上初の獲得賞金2億円を懸けて挑んだ1995年。最終ホームで主導権を奪うと、後方から捲った吉岡稔真と、火の出るような争いに。競輪史に残る名勝負は吉岡に軍配が上がり、神山は2着に敗れた。

1996年（28歳）

十文字貴信との”アトランタライン”で挑んだ1996年。当然人気に推されたが、番手を競り込まれるなど厳しい展開に。それでも最終バックで番手捲りを放ち押し切りを狙ったが、切り替えて内を突いた小橋正義とのマッチレースに敗れ、2年連続の2着に終わった。

1997年（29歳）

この年もG1・3勝を挙げ、今年こその思いで挑んだ1997年。最終ホームで吉岡稔真が落車するアクシデントもあり、マイペースの1周先行となったが、直線は山田裕仁の強襲に遭い2着。3年連続の銀メダルに泣いた。

1998年（30歳）

1998年は久々のG1優勝なしに終わり、復権に燃えて挑んだ。最終バックで4番手をキープし、直線猛然と追い込んで悲願の初優勝かに思われたが、先に抜け出した山口幸二をわずかに捕らえ切れず。4年連続の2着に敗れた。

1999年（31歳）

埼玉の太田真一を目標に指名し、盤石の体制で挑んだ1999年だったが、最終ホームで競り込んだ小倉竜二を落車させてしまい、初の失格に終わった。

2000年（32歳）

昨年とは違い、太田とは別線勝負を選択した2000年だったが、終始後方に置かれて見せ場なし。5着に終わった。

2001年（33歳）

2001年も後方に置かれ、見せ場なく終わる。直線では内の選手の煽りを食って落車となり、再入の9着に終わった。なお、この年限りで1991年からのグランプリ連続出場が途絶えた。

2004年（36歳）

3年ぶりのグランプリ出場となった2004年は、最終ホーム8番手から巻き返しを取ったが、逃げる東北勢を捲れず9着。自力戦での限界が見て取れる結果となった。

2005年（37歳）

オールスターを連覇して挑んだ2005年は、武田豊樹が前を回り、3番手を後閑信一が固める関東ラインの番手。武田が先手を奪い、盤石の態勢に思われたが、最終3コーナーで優勝した加藤慎平に内を掬われ6着に終わった。

2009年（41歳）

4年ぶりの出場となった2009年は、平原康多―武田豊樹の後ろ、関東ライン3番手。しかし最終2コーナーで前に踏み遅れ、4着に敗れた。

2014年（46歳）

G1戦線で安定した結果を残し、5年越しの出場となった2014年も、平原―武田の3番手に。首尾よく平原が主導権を奪ったが、勝負所で村上義弘に内を掬われ、6着に敗れた。

2015年（47歳）

直近で最後のグランプリ出場となった2015年も、やはり武田―平原の3番手。しかし最終バックで捲りを放った平原に離れ、7着に敗れた。

まとめ

神山雄一郎と、KEIRINグランプリの出場結果は以下の通り。

開催年	年齢	着順
1991年	23歳	8着
1992年	24歳	3着
1993年	25歳	5着
1994年	26歳	6着
1995年	27歳	2着
1996年	28歳	2着
1997年	29歳	2着
1998年	30歳	2着
1999年	31歳	失格
2000年	32歳	5着
2001年	33歳	9着
2004年	36歳	9着
2005年	37歳	6着
2009年	41歳	4着
2014年	46歳	6着
2015年	47歳	7着

23歳～47歳まで、合計16回に渡り出場してきた実力はもちろん、2014年には46歳でS級S班復帰・グランプリ出場を果たすなど、常識外れの活躍を示してきた神山雄一郎。しかし、そんな神山でも手に入れることが出来なかったのが、グランプリのタイトルである。一発勝負の難しさ、重圧を、奇しくも裏付ける結果となっている、と言えるだろう。