【頂上対決】7/27～7/29 立川競輪場で「競輪ワールドシリーズ」開催！

7/27（月）～7/29（水）、立川競輪場で「競輪ワールドシリーズ」が開催。シリーズを展望する。

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ガールズ：ついに来た　佐藤水菜が外国勢と激突
男子：ラブレイセンに新旧ナショナル組が挑む
想定決勝メンバー

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ガールズ：ついに来た　佐藤水菜が外国勢と激突

今回の女子選手もファンデルワウとグロの2名。前回岸和田はグロが今回来日初の完全優勝。それでも両者の力はほぼ互角と言ってよく、先に仕掛けた方を後から追いかける方が最後に差すというシーンが目立つ。立川は直線が長く、今回も同じパターンが想定される。最終2センターまでに前を2～3車身差に捉えていれば、直線だけで逆転は可能だろう。

しかし、いよいよ日本勢も真打を送り出す。現在20連勝中、日本自転車競技界の第一人者・佐藤水菜だ。ファンデルワウとは昨年の世界選手権・スプリント決勝で対戦し、ファンデルワウが2-0で勝利。一方、ケイリンでは準決勝で佐藤3位・ファンデルワウ4位、さらに今年のワールドカップ第2戦（香港）では準決勝で佐藤が2-0で勝利と、互角の戦いが続いている。さながら立川が世界選手権の舞台となったようで、当然決勝での三つ巴の争いに注目が集まる。

この3強に唯一追随できるとすれば、徹底先行で活躍中の半田水晶か。相手はこれまでとは段違いだが、自分の競走を貫いて見せ場を作れれば、大きなステップアップにつながりそう。

男子：ラブレイセンに新旧ナショナル組が挑む

男子選手はラブレイセンとリチャードソン。

ラブレイセンは初戦の防府・2戦目の岸和田でいずれも完全V。岸和田の決勝は打鐘から逃げ、番手のトゥルーマンを寄せ付けない圧巻の内容で、上がりも10.9と完璧だった。直線が長い立川も、後方に置かれやすい立場ならむしろ好都合。多少不利な展開も、直線だけでねじ伏せる公算が大きい。

リチャードソンは前回伊東で決勝進出。準決勝で見せた上り9.1の捲りはまさに弾丸のようなスピードで、能力の片りんを見せつけた。2人で決勝に勝ち上がった時の前後に注目が集まる。

対する日本勢は現ナショナルチームの中石湊が登場。ラブレイセンとはワールドカップ第3戦（マレーシア）・ケイリン準決勝で対戦し、この時は勝利。しかし決勝ではラブレイセンが2位、中石は4位だった。本業の競輪ではG1戦線で強敵に揉まれ、力を付けている段階。まずはここで外国勢と互角以上に渡り合うことが、今後の自転車競技全体に関わってきそう。

さらには、雨谷一樹・根田空史・河端朋之と、世界を相手に戦った元ナショナルチーム組が大挙して参戦。さながら時代を超えたワールドカップ・世界選手権といった趣で、3日間目が離せないシリーズとなる。

そんな「ケイリン」ムードに「競輪」で立ち向かいたいのが地元の鈴木玄人。今年はウィナーズカップ・日本選手権・高松宮記念杯とビッグ3連続の準決勝で落車するという手負いの戦いだが、それだけ厳しいレースをしてきている証拠。国内外のスピードバトルに、自慢の捌きで風穴を空ける。

想定決勝メンバー

男子

選手名	登録地	競走得点
中石湊	北海道	109.90
雨谷一樹	栃木	109.13
鈴木玄人	東京	112.68
根田空史	千葉	108.50
河端朋之	岡山	110.70
ラブレイセン	オランダ	110.00
リチャードソン	イギリス	105.33

女子

選手名	登録地	競走得点
佐藤水菜	神奈川	63.66
半田水晶	茨城	55.11
平子結菜	三重	50.38
豊岡英子	大阪	50.25
渡部遥	愛媛	50.23
ファンデルワウ	オランダ	57.55
グロ	フランス	57.00