【競輪懐古】2000年1月2日の開催一覧を見てみよう【大量開催】

かつての競輪は規模も大きかった

2023年現在、競輪場は全国に43場。競輪選手は合計約2,400名を数える。

しかし、かつては選手数も4,000名～5,000名に上っており、競輪場の数も今よりずっと多かった。実際、2000年代に入ってからも以下の7場が廃止となっている。

廃止となった競輪場

場名	都道府県	廃止年月日
甲子園	兵庫	2002.3
西宮	兵庫	2002.3
門司	福岡	2002.3
花月園	神奈川	2010.3
大津びわこ	滋賀	2011.3
観音寺	香川	2012.3
一宮	愛知	2014.3

観音寺競輪場の記事はこちら

つまり、昔の競輪は今より規模も大きく、その分開催も非常に多かった。今回は、競輪場がまだ50場あった2000年の正月開催（1月2日）を振り返り、いかに昔の競輪が活況を呈していたかを見てみることにする。

2000年1月2日にタイムスリップ

おはようございます！本日の競輪開催はこちら！

いわき平F2	初日
前橋F1	初日
取手F2	初日
宇都宮F2	初日
京王閣F2	2日目
千葉F1	2日目
平塚F2	初日
伊東温泉F1	初日
大垣F2	初日
豊橋F2	最終日
四日市F2	最終日
福井F2	最終日
向日町F2	初日
岸和田F2	2日目
西宮F2	初日
玉野F2	最終日
広島F2	最終日
防府F2	初日
高松F2	初日
小松島F2	2日目
高知F2	初日
小倉F2	初日
武雄F2	初日
熊本F2	初日

圧巻の24場開催である。中国の3場に至ってはすべて開催していた。

もちろん、2000年当時にモーニング競輪やミッドナイト競輪などあるはずもない。その上、ナイター競輪でさえも導入していたのは函館と平塚の2場のみ（この日に平塚は日中開催）。この24場が、全て同じような時刻に開催していたのだから恐ろしい。

現在では多くても同時開催は10場前後が限界。そのような状況でさえも、モーニング・ナイター・ミッドナイトと時間を分けて開催している。それを考えると、この「24場同時開催」がどれほどのものか理解できるだろう。

それに加え、現在のようなインターネット投票が導入されたのは2002年。満足にネット環境が整備されていなかったこともあり、他の場がどのような状況になっているのかを知る術は、場外発売所か翌日の新聞くらいだったはずだ。

もしインターネット全盛の現代にあって、このような「24場同時開催」が実現したとしたら（選手数の関係等で絶対に無理だが）、どんなことが起こるのだろうか。情報は錯綜と混乱を極めるはずだが、それはそれで見ている方は楽しいのかもしれない。むしろ、「こんなに場数が多いのだから、混乱するくらいだったら1場に絞って見ていよう」というファンも？想像してみると、なかなかに面白い。