競輪GI「高松宮記念杯競輪」とは？歴史・ルール・東西対抗戦の魅力を徹底解説！
競輪ファンにとって、毎年6月の風物詩といえば「高松宮記念杯競輪」です。ファンや関係者の間では親しみを込めて「宮杯（みやはい）」とも呼ばれ、数あるGI競走の中でも唯一無二の「東西対抗戦」というフォーマットを採用していることで知られています。
本記事では、KEIRIN.jp等の公式情報を基に、高松宮記念杯競輪の基本データから、独自のルール、深い歴史、そして近年同時開催されているガールズケイリンGI「パールカップ」まで、初心者の方にも分かりやすく解説します。
1. 高松宮記念杯競輪の基本情報
高松宮記念杯競輪は、競輪界における最高峰のレースである「GI」の1つです。毎年6月に開催され、優勝者には年末の「KEIRINグランプリ」への出場権が与えられます。
- 格付け： GI
- 開催時期： 毎年6月中旬頃
- 開催日数： 6日間（2023年の第74回大会より変更）
- 開催場： 現在は各競輪場での持ち回り（※かつては大津びわこ競輪場での固定開催でしたが、近年は大阪府の岸和田競輪場での開催が多くなっています）
非常に厳格な出場資格
この大会に出場できるのは、東西各54名、計108名のトップ選手のみです（選考期間は前年10月〜当年3月）。出場条件は非常に厳しく、以下のような基準を満たす必要があります。
- 開催時にS級1班以上に在籍していること
- S級S班に在籍している選手
- 平均競走得点の上位者（東日本・西日本別）
- 直近のGI・GIIでの成績優秀者や、自転車競技のトラック種目強化指定選手など
各地域のトップ・オブ・トップが選抜されるため、初日の第1レースから息を呑むようなハイレベルなレースが展開されるのが特徴です。
2. 最大の特徴！「東西対抗戦」の仕組み
高松宮記念杯競輪が他のGIレースと明確に違うのは、「東西対抗戦」という独自の勝ち上がり方式を採用している点です。
東西に分かれての勝ち上がり
出場選手は、所属する地区によって「東日本（北日本・関東・南関東）」と「西日本（中部・近畿・中国・四国・九州）」の2つのブロックに明確に分けられます。 大会の前半戦から準決勝に至るまで、東の選手は東の選手と、西の選手は西の選手とレースを行い、それぞれのブロック内でのみ勝ち上がりを目指します。
「青龍賞」と「白虎賞」
大会の序盤の目玉として、一次予選を勝ち上がった東日本の優秀選手による「青龍賞（せいりゅうしょう）」、西日本の優秀選手による「白虎賞（びゃっこしょう）」という特別競走が行われます。これらのレースで上位に入った選手は、その後の準決勝への勝ち上がりにおいて非常に有利な条件を獲得できます。
決勝でついに激突！
東日本と西日本の激戦を勝ち抜いた猛者たちが、6日目（最終日）の「決勝戦」の舞台で初めて激突します。長年共に戦ってきた同地区の仲間との絆、そして「東と西、どちらが強いのか」という地域のプライドが激しくぶつかり合うのが、この大会最大の魅力と言えます。
3. 大会の歴史とルーツ
高松宮記念杯競輪は、非常に格式高く、深い歴史と伝統を持つ大会です。
近江神宮と高松宮宣仁親王
1950年（昭和25年）、滋賀県大津市内にある近江神宮と高松宮家との深い縁により、大津びわこ競輪場にて第1回大会が開催されました。当初は男子選手の競走だけでなく女子選手の競走もあったため、「高松宮および同妃賜杯」という名称で開催されていました。 その後、幾度かの名称変更を経て、1998年（平成10年）の第49回大会から、故・高松宮宣仁親王殿下の御遺徳を偲び、現在の「高松宮記念杯」という名称に定着しました。
開催日数の変遷と「雨の宮杯」
第1回から長らく6日制で行われていましたが、1999年から4日制へと短縮されていました。しかし、2023年（令和5年）の第74回大会から、実に25年ぶりに「6日制」へと復活を遂げました。
また、例年5月末から6月という梅雨の時期に開催されることから、競輪ファンの間では昔から「雨の宮杯」という異名でも呼ばれています。雨天ならではのバンク（競走路）の重さや、予測不能なレース展開の綾も、この大会が持つドラマをより一層深くしています。
4. ガールズケイリンGI「パールカップ」との同時開催
2023年の6日制への変更と同時に、競輪界においてもう一つ大きな変革がありました。それが、初のガールズケイリンGI競走である「パールカップ」の同時開催です。
パールカップも高松宮記念杯の伝統を受け継ぎ、「東西対抗戦」の方式が取り入れられています。東日本地区、西日本地区それぞれの平均競走得点上位者を基本とした計28名（東西各14名）の女子選手が選抜され、激しいトーナメントを戦い抜きます。 この大会の優勝者には、年末に開催される「ガールズグランプリ」の出場権が付与されるため、男子のレースに負けないほどの白熱した戦いが繰り広げられます。
まとめ
高松宮記念杯競輪（GI）は、競輪を楽しむ上で以下の3つのポイントを押さえておくと、より一層観戦に熱が入ります。
- 競輪界唯一の「東西対抗戦」であり、決勝戦で初めて東と西のトップが激突するドラマ性。
- 6日間にわたるタフな長期戦で、東の「青龍賞」、西の「白虎賞」など見どころが豊富。
- ガールズケイリンGI「パールカップ」も同時開催され、男女ともに最高峰のレースが一度に堪能できる。
梅雨の時期のジメジメとした空気を吹き飛ばすような、東西のトップレーサーたちの熱い走りに、ぜひ注目してみてください！
免責事項
本記事はAI（人工知能）によって自動作成されたコンテンツです。情報はJKA・競輪公式サイト（keirin.jp）の公式発表を含む一次資料をベースに、正確を期して作成しておりますが、その内容の正確性、完全性、最新性を永続的に保証するものではありません。また、レースの賞金額や出場条件のルール、過去の傾向などは作成時点（2026年5月）のデータに準拠しています。本記事の情報を利用した結果（車券の購入や投資など）生じた損害やトラブルについて、製作者および提供者は一切の責任を負いかねます。実際の競輪開催情報や出走選手、オッズ等については、必ず競輪公式の最新発表をご確認いただき、最終的な判断はご自身の責任において行ってください。
